Männliche Blutenstände. Die
Edelkastanie ist einhäusig (oben). Die weichstacheligen
Fruchtschalen brechen zur Reifezeit auf, darin liegen die braunen
Nüsse, Maronen (Mitte). Der Stamm eines noch jungen Baums. Später
wird er sehr dick (unten). Nicht nur den Wein und einige veredelte
Obstsorten, wie die Kirsche, brachten die Römer mit über die Alpen,
sondern auch die Edelkastanie. Sie pflanzten sie in ihre Weingärten,
wo man die langen Schößlinge des Baums als Rebenstützen verwenden
konnte. Mit den Früchten, den Maronen, hatten sie weniger Glück,
denn diese blieben - und bleiben auch heute noch - relativ klein in
unseren Breiten. Zum Teil entwickeln sich überhaupt keine. Die
Heimat der Edelkastanie ist Kleinasien, Nordafrika und das
Mittelmeergebiet. Von dort hat sie auch ihren Namen mitgebracht, der
angeblich von der Stadt Kastanis in Thessalien abgeleitet ist. Der
prächtige Baum mit dem außergewöhnlich dicken Stamm kann über 600
Jahre alt werden. Sein hartes und dauerhaftes Holz ist bei
Möbeltischlern wegen der schönen Maserung sehr begehrt.
Der wissenschaftliche Artname sativa =
»angebaut« weist darauf hin, daß die Edelkastanie im allgemeinen
nicht wild wächst, sondern - ähnlich wie ein Obstbaum –
angepflanzt wird. In den Mittelmeerländern ist der Anbau ein
bedeutender Erwerbszweig - die schmackhaften Maronen
sind dort sowohl Nahrungsmittel als
auch Exportartikel.
- Wissenschaftlicher Name: Castanea sativa
- Familie: Buchengewächse
- Gestalt: Bis zu 30 m hoch; breitkronig; Stamm im Alter sehr dick, oft gedreht, bis weit hinunter mit weit ausladenden Ästen.
- Rinde: Anfangs glatt, olivbraun, später graubraun und längsrissig.
- Triebe: Filzig, später glatt, zahlreiche Stockausschläge.
- Blätter: Bis zu 25 cm lang, länglich-spitz, mit sägeblattähnlichen, scharfen Zähnen, oberseits glänzend grün, unterseits mattgrün mit deutlichen Nerven.
- Blüten: Männliche und weibliche Kätzchen am hängen am selben Baum.
- Früchte: Weichstachelige, gelbbräunliche Fruchtbecher, die in 4 Klappen aufspringen, darin 2 bis 3 braunglänzende Nüsse.
